キノコの季節になると、「きのご、みでもらいでぇ（キノコを見て欲しい）」という電話が時々わが家にかかってきます。先日もそんな一報がありました。

こちらは菌学会の会員でもないし、キノコの同定に特別詳しいわけではありませんが、普段よく食べるキノコ、あるいは時々食べるキノコ、まれに食べるキノコ、そして手強い猛毒キノコの代表ぐらいの単純な区別はみなさんと同じようにできますから、一報をいただいたところに早速かけつけました。

こんな時は、たいてい食毒の見分けのつかないキノコが多く、そんな時はいいかげんなことはいえませんので、たとえ毒ではないと思うキノコでも心配が少しでもあれば「ムリして食べないほうがいい」と言います。恐る恐る訝しい気分をもちながら食べるのでは、食べられるキノコだとしてもおいしくないということも奨めない理由にあげられます。これは自身の体験から生まれた思いでもあります。

さて、今回電話をいただきかけつけた家にあったのは写真のキノコです。仕事で山に入った時にあったらしくそれはハナビラタケ科の仲間であることは確かのようです。それで、「キクラゲのように酢みそ和えや味噌汁などで食べればいいかも」と、自分が一度食べた体験談をもとに食べられるキノコであることを伝えました。

これはそんなに出会えないめずらしい食キノコ。形はよく似ていて時々出会えるシロキクラゲ科のハナビラニカワタケより白さが強いようですからハナビラタケでしょう。

後日お聞きしたら「ンメがったよ（うまかったよ）」といわれました。こういう形状のキノコに毒キノコはほとんどなく、食べられるキノコと自信をもって断定はしたものの、それでも結果をお聞きして、実は、内心、ホッとしたところです。

村議会による地区要望箇所の視察がきのう行われました。恒例となっている視察は常任委員会の調査活動として行われたもので、村の担当各課長も同行しました。

あらかじめ地区から村と議会に届いていた新規要望箇所の視察ですが、今年は新型コロナの関係で例年より遅れた日程となりました。

視察では、各地区の部落長・自治会長さんたちから現地で説明をうけ、要望の内容を把握しましたが、緊急度などをふくめ現地をみれば様々なちがいがあり、それらが視察後の講評でも意見や質問として応答が交わされました。要望によっては、部落・地区要望というよりも村の機関、一行政部門として検討が迫られているものもあります。

▼午後には、村の第三セクター・秋田栗駒リゾート(株)の経営状況の報告説明を受ける全員協議会を開催しました。

会議は、新体制となった会社取締役など幹部職員のみなさんに出席していただき、去る６月１９日に行われた定時株主総会の営業報告資料をもとに説明を受けました。

企業体ですから課題はどんな年にもあるわけで、それを克服して安定した経営を維持するのが経営陣の最大のつとめでしょう。新型コロナ禍で新たな大難題がふりかかっていますが、それを乗り越えるカギは全役員と全社員が心をひとつに、立てた目標に邁進できるかどうかにかかっていると思われます。

村のカオとしての経営体でもあり、そうした自覚のもとに団結されての奮闘を強く期待し、役職員すべて、常なる自己相互啓発にもいっそう励んでいただきたいものです。

勤務歴７年余、村のＡＬＴとして活動していただいたＥThan　Ａbrams先生が、その職務を終え母国に帰られました。

保育園、小・中学校での英語の教え、そして社会人への英会話教室などを通じてひろく村民に親しまれていた先生でしたので、村から離れられたことはほんとうに残念です。が、ご本人の今後の人生と新たな職場でのご活躍のことを考えれば「おめでとうございました」とお祝いを申し上げるのが礼儀だと思います。

イタン先生の存在は、とくに村の子どもたちにとっては英語の教えだけでなく園や学校生活の様々な面であまりに大きく貴重で、別れはほんとうに残念です。保育園の子どもたちから小・中学生、それに大人たちまでふくめて、あれだけひろい年代の方々から尊敬され、時にユーモアたっぷりにうち解け合い深く親しまれたイタン先生。そういう方ですので、お聞きした新たな職務でもすばらしい働きをされることは確かでしょう。

さわやかな笑顔で村の子ども達を魅了し、接し、教え、村民と親しくおつきあいいただいたイタン先生、長い間ほんとうにお世話になりました。ご尽力に対しまして深くお礼を申し上げます。ありがとうございました。

お盆を前にして焼香につかわれる抹香の材料採りがはじめられる季節入りです。

村で香の原料となるのはカツラの葉っぱ。昔なら抹香の手作りは、同じようにお墓の供物を置く棚用として使われるヨシ（葦）採りとあわせこの季節のごくあたりまえの光景でした。でもこういう場面をいま目にできるのはごく限られたところでだけ。

成木となれば樹高は３５メートルにもなる大木のカツラですが、香に利用する木はたいがいが途中で芯を摘み取られ樹高を抑えられていて、手を伸ばせば届く高さに枝がよく茂りその葉っぱが摘み取られます。

葉っぱを手にするとまことに雅な香りが漂い、乾燥するにつれてその香りはさらに増します。「今年は、長雨で、いつもの年より乾燥に日数がかかるかも」と地元集落のＭさんは語っていました。

暦で二十四節気の大暑をむかえる頃になると、ヤマユリ（村の花）やオミナエシが咲き始めます。

連休は、こうした花たちに囲まれながらすでに割り終えていた薪の嶋積み作業（２０２１年秋から利用する薪）に入りました。その作業で手にした薪のうちのたった一本からだけですが新芽が出ています。柳やサワグルミ、栃などの木ではよくあることですが、切られてかつ割られた真夏のナラ材からこういうかたちの新芽が出たのを目にするのは稀なこと。これも「今年は異常」といわれる長雨で薪が乾燥できないための結果なのでしょうか。

連休で訪れた童たちを川の水浴で遊ばせたかったのですが、連日の雨で流れの濁りがとれず、遊びは川岸での石投げとカジカガエルとのおつきあいだけ。まだツナギ（小さなアブの仲間）も出ない今の季節は、天気さえよければ川は童たちにとって最高の天然遊園地となるのですが、なかなかそんな恵まれた日が今年はやってきません。

代わりに、野イチゴを摘んだりキノコをながめたりで、梅雨時の自然に触れさせました。

▼今日から明日の二日間、東北日本海側への大雨予報が出されました。秋田も村も、梅雨末期の大雨を過去に幾度も体験しています。とくに明日は県南部に強い雨雲が来そうです。役所でも個々でも今のうちに必要なこと、できることに備えておくべきでしょう。

村では、ツキノワグマの目撃情報はごく当たり前のことですが、先日は、人とクマとの偶然と思われる出会いもあり人的被害がおきました。

クマは、果樹やトウモロコシ、そして近年は稔り始めた田んぼの米を食べるなど農作物への被害とともに、このように人へ危害を加えるなど実にやっかいな存在となっています。

村では、大きな野生動物といえばクマとカモシカがその代表で、はるか昔には生息していたニホンジカやイノシシ、サルの群れなどは途絶えていました。

ところが、ここ数年、かれらが隣県から県内へどんどん入り込み、冬の間も定着して生息域をひろげているようで、豪雪の村でもシカやイノシシの目撃例が度々聞こえてきます。

シカは群れとしての確認事例は村では聞いたことがありませんが、イノシシは村境の里山で群れが幾度も目撃されており、すでに村内でも群れで生息しているものと思われます。

シカの目撃例は、ほとんどが一匹で、それはたいがいオスジカです。ということは、群れもすでに村内に定着している可能性が大きいといえます。

▼写真のニホンジカは、７月１３日に、村内岩井川城下の国道そば、田んぼの脇にいたニホンジカです。役場職員のＴさんとご家族が国道を走る車内から目撃、スマホで撮影したという写真をお借りしたものです。このシカは一定時間のうごきを動画でも記録されています。岩井川ではほかにも国道３９７号の沼ノ又地区で６月末にシカの目撃例があります。

シカもイノシシも、昔はあたりまえに生息していた村だったでしょうが、それが人の手で遠い昔に絶滅しました。ですから村での彼らの生息はいわば「復活」ということでしょう。

豪雪の村ですから、真冬にはたとえ越冬しようとしても深い雪では天敵（人間）から逃げることはムリなので、特別豪雪地帯の山間部で生息数を増やすと言うことは困難のはず。そういうことで一度は県内から絶滅したといえます。しかし、雪の少ない日本海沿岸部の里山や出羽山地、あるいは平野部の丘陵地帯なら同じ県内でも天敵（人間）の狩りで捕獲できるのはごく一部に限られ、彼らは生息数を漸増させることが可能と考えられます。

それらの地域で生息数が増えれば、雪のない夏場には村など奥羽山脈の山間部地域に彼らが群れで移動することは当然考えられ、前述したようにすでにその群れの兆候もあります。

そうなれば、村でも農作物への被害発生が考えられ、その規模はクマなどの比でないことは太平洋側の現実をみればすぐに想像がつきます。クマとともに、イノシシ、シカへの被害対策も考えなければならないのか。予測できなかった現実が我々の目前に迫ります。

暦で土用（今年は過ぎた１９日）をむかえる頃、村では薬草採りがはじまります。

我が家では、ドクダミが妻の手で先日採られ日陰干しされています。もう少し経てば花が咲くヨガノハシ（ゲンノショウコ）も採られる予定で、二つは、トリキ柴（クロモジ）の葉っぱとあわせて毎日のお茶代わり、健康飲料（薬草）となります。

昔は、薬草の採り始めをふくめ、暮らしに欠かせない道具を編むための材料採りもこの季節でした。マンダ（シナノキ）やヤマブドウの皮はぎが行われたのが土用前後だったことを亡き祖父は記しています。「土用」は、うしの日の湯治をはじめほかにもいろんなことで人々のくらしの節目指標となる季節だったのです。

▼きのう半分に切り割いておいたタマゴタケ。トレイにわずかの水を入れたまま浸しておき朝見たら傘がさらに開き生長していました。水さえあれば生長を続ける、魔性を感ずる鮮紅色は室内のトレイの中でもより輝きを増しました。そのキノコのたくましさに少々驚いています。

例年の７月半ば過ぎなら、「行事の合間をみての畦草刈り」と記すのがこの時期の決まり文句でした。

しかし今年は、コロナ禍なので行事や集会のほとんどがはじめから中止、あるいは延期から一転しての中止なども多く、仕事につきものの集い等での挨拶や乾杯発声もほとんどない状態が半年近く続いています。

そういうわけで行事が極端に少なくなっているため、日程に気をつかうことなく過ぎた休日は今シーズン３度目の畦草刈りに汗を流しました。雨つづきでよく伸びた雑草を刈り終えたら、いつものように田んぼ周りはきれいすっきりとなりました。

「中干し」をしようと水をいったん断ち切った田んぼは、 雨続きのために乾くどころか雨水がほとんど浸りっぱなし。この先すぐには連日の晴天をのぞめないようですので、粘土質で排水のあまりよくない我が家の田んぼは「土用干し」の効用があまりないまま出穂の季節を迎えることになりそうです。今から、収穫時期のコンバインの抜かりが気になる我が家です。

低めの気温とそんな雨続きのお天気もあってでしょう、家や田んぼまわりの土手や林の脇では土キノコの仲間たちがどんどんカオを出し始めています。

それらの中でカメラを向けたくなるのは食茸のタマゴモダシ（タマゴタケ）です。猛毒菌が多いテングタケ科のうちではめずらしく食べられるキノコのタマゴタケ。でも、私はおいしいという食感をもったことは一度もありません。魔性をあらわすような鮮紅色に惹かれて、今は「見て楽しむキノコ」の代表格としての出会いを楽しみにしています。

色も形も特徴がはっきりしているので、毒キノコとの見分けは比較的簡単です。しかし仲間にはいろんな猛毒キノコや毒キノコがありますのでムリして食べる必要はないと思っています。土キノコの仲間としては発生期間が比較的長く、村では７月半ば過ぎから９月半ば頃まで見られます。幼菌を割って一夜おいたら、トレイの上で傘を開いていました。

それにしても、並みいる猛毒、毒キノコの仲間が多いテングタケ科の中から、これを「食べられるキノコ」として確認した最初の人間はたいしたものと思います。欧州など外国では美味で上品な食茸扱いされるというタマゴタケ。日本もふくめ、その試食に最初に挑戦した方の覚悟は相当なものだったはずです。なにしろこの色と形を見たら、まずは「猛毒」を連想してしまいますから。

そばの雑木林には、ベニタケの仲間たちでしょうか、いろんな土キノコも見られるようになりました。タマゴタケもふくめ、いつもの年よりキノコの顔出しがやや早い気もします。これも異常といえる長雨のせいなのでしょうか。

きのうは国道３４２号整備促進同盟会（一関市長が会長）の総会があり、副村長、建設課長と一関市へ。

新型コロナの関係で今年度の各期成同盟会の総会はすべて書面議決で済ませられていて、会議の開催・出席は今回の同盟会が初となりました。

本同盟会は、岩手県一関市、宮城県登米市、そして秋田県が横手市と東成瀬村の計４市村で構成されています。国道３４２号は、栗駒国定公園の栗駒山や須川高原・温泉にむかえる重要な観光道路で、岩手側には沿線のそばに世界文化遺産の平泉もあり、宮城側では日本三景の松島とも結ばれ、三陸復興国立公園につながる周遊観光のカナメの国道です。また、東日本大震災の際には沿岸部からの避難路、内陸部からの救援物資輸送路として、その後には復興道路として大きな役割を果たしてきました。

総会は、３４２号のもつそれらの役割、意義をかかげ、いっそうの整備促進を期すための議案や決議を可決、今年の要望活動を各県や中央省庁などに向け取り組むことにしました。

▼総会から帰っての夕方、「すぐ近くの方がクマに襲われた」の報を聞きました。現場は我が家の田んぼのすぐ近くで通称カドリノ（川通野）と呼ばれる馬場地内の畑。民家のすぐ脇の畑で草取りをしていた女性（９０歳）が襲われケガをしたというのです。ケガは重いものではないようですが、後に現場をみた人々のなかからは「これでよく軽いケガで済んだもの」との声が出されていました。

現場をみれば、クマはやや小走りで畑に入り、たまたま進行方向にいた人を出会う直前で発見し襲ったものと推測されます。つまり、クマも、畑にいる人を直前までわからなかった可能性が濃くあります。クマは、驚いて（これも推測）襲った後にすぐに女性から離れて斜面を下り、畑の土を足につけたまま舗装道路にジャンプした様子です。

土の硬い畑での小走りの足跡、草取りをしていた人と突然出会い襲った時の軟らかい畑についた足跡、そしてジャンプして舗装道路（村道）に下りた時の土の着いた足跡とそれぞれが写真でよくわかります。足跡からしてそれほど大きなクマではないと思われます。まだ歳の若い成獣でしょうか。

今はカンゴ（桑の実）、これから実が熟すスモモなどにもクマはよく向かいます。いつも記していますが、ラジオなどで音を出したり、蚊取り線香（クマは視覚、聴覚より、嗅覚がとくにするどいので）をいぶすなど、運悪く出会わないためのクマ避け対策が大事です。

▼東京を核に、首都圏、大都市を初めとして感染がまたひろがり続ける新型コロナ禍。例年の時期より延長されて開催予定であった都内での全国的な議長会の研修会が先日突然中止となりました。村が事務局を担う横手東成瀬線の整備促進期成同盟会の総会も、いったんは開催を決めましたが、こちらもやはり急きょ中止となり書面議決に切り替えられる運びです。

東京や首都圏の状況がこのままだと、観光キャンペーンのみならず、お盆の帰省や学生の夏休み帰省などにも大きく影響が及びそうな懸念をもちます。

梅雨時だからあたりまえかもしれませんが、それにしてもこの豪雨続きの長雨にはこまりました。カタツムリやカエルさんたちは雨天続きを歓迎しているでしょうが。

長雨が与える農作物への影響を先日少しのべました。害をうけているのは生りモノだけではないようで、たとえば葉タバコなども「消毒が適期にできず病気がひろがる」という心配があるようです。長雨は、病気の蔓延ということでも作物への影響をジワリジワリと与えはじめています。

羽化したトンボたちも、梅雨時に羽化真っ盛りとなる蛍たちも、羽根を存分にひろげて飛べる日が少なく、きっと彼らも早く晴れの日がくることを待ち望んでいるでしょう。

７月になれば所によっては一度目の発生を見せるハタケシメジ。まだ本番の季節ではないのでそれほど大きくなることはありませんが、それに長雨が重なったので、たった一本が勢いのない形で草むらに見られました。

一方、梅雨の長雨だからこそ見映えがするのはアジサイの花々です。村では初夏を告げる野のエゾアジサイも花壇や庭先によく見られる園芸種のアジサイも今が花盛り。雨に照り映えるアジサイの花を目にすると、どんよりとした雨天続きでやや憂鬱な気分も薄らぐように感じます。自然は、それぞれの季節に見合った心癒やしの花をよく咲かせてくれるものです。

先日はヒグラシの声を初めて聞きました。人里ではもうバラエヂゴ（ナワシロイチゴ）も熟れ始めていますから、梅雨明けはもう間近と思われます。