昨日は１２日、「山の神」の日。小さな木材業を営んでいた我が家は、冬も夏も危険な山林労働が生業の柱だったので、１２日という日はとりわけ強く頭におかれていました。

林業を営む方々の中には、一年の締めくくりとして年の暮れ１２日にこだわる方が多く、山にはたらく地元のＳさんが、きのう「今日は、安全祈願。みんなで拝んでもらう日だ」と語っていました。

その山の女神が微笑んだのでしょうか、昨日はつかの間の晴れ空。１３日午後から１４日にかけての大雪予報が出たので役場で週明けの所用を済ませ、「この機会を逃がさず」と住宅と車庫で今冬初の本格的雪下ろしに動きました。

都会のくらしと違い、移動を車に頼る村ではウオーキングやスポーツなどをされる方以外は歩くということが極端に少なし。冬になると雪に制約されてその歩数はさらに減ります。

きのうは、久しぶりに屋根の上で行ったり来たりの繰り返し。それでも歩数計は７千７００歩余（約４㎞）を記録しただけ。東京へ要望活動などでむかう時は、一日に１万５千歩近くを記録していますから、大都会の電車乗り人のように「もっと足を動かさねば」です。汗をじっとりとかき全身をつかう雪下ろしは、その点、なんぼかいい運動になっているはず。

大陸からの季節風が弱いためなのか「岸に近づくのが遅い」といわれていた秋田の季節ハタハタ。

過ぎた週末、釣りに出かけたＨさん。今冬何度目のお出かけかはわかりませんが今回は釣果があったらしく活きのいいのをいっぱいいただきました。ブリコが粘り、適度な脂がのっている今のハタハタは県人にとっては最高のごちそう。

釣り大好きの方々のおかげで、内陸にいて海の魚のお裾分けを食卓にあげられるうれしさ。お裾分けでうかぶのはみんな「お互い様だんす」の山里にくらす同士のつながりの心。ほっこりとした心の通い合いを感じながら、よく焼けたおいしいハタハタのブリコをズーッと粘らせ口にしました。

日曜朝起きてみて雪の多さにびっくり。一晩でいきなり積雪５０㌢近くとなり、日中から夜へとさらに積雪を増しいよいよ根雪を覚悟、おとずれの少し早い冬本番です。

週末までは、雪の薄かった里山でまだドングリを食べていたクマたちも、この雪で冬眠穴へいっせいに入ったでしょう。中にははるか遠く奥羽の脊梁、県境や隣の県の山奥に穴を決めているクマもいて、彼らはこちらの里から雪をこぎこぎ合居川や明通沢、北ノ俣沢、胆沢川や南本内川の穴に向かったはず。

年の暮れですから「少しずつ掃除を」と、きのうはまず煙突掃除。薪ストーブもだいぶくたびれてきたので新品と交換。部屋を暖めるゆらゆら炎の後には燠（おき）がいっぱいでき、ストーブの上で焼き芋が楽しめる季節入りです。

今日の本会議で１２月定例会議の日程はすべて終わります。

１月４日に議会が招集され、１２月９日までをひとつの会期とする通年議会も完全実施から２年目。試行期間を含めれば２年と３月ほどとなります。当初予想したように、特別の不都合はまったくなく、機能的、合理的な議会運営ができています。

計画された施策にたいして現場を踏査しながら「こうした方が、もっと効果が上がる」などの重要な提言もされ、それが具体化されるなどの事案も今年はありました。「常に調査活動や提言ができる議会」として、村民と時代がもとめるあるべき議会活動にむけ、今後もさらに内容を充実したいと思います。常任委員会もそういう抱負をもって来年度に向かおうとしているようです。

▼ところで、わが村議会の元議員でありました佐々木朋文氏（肴沢）が、長年の自治功労が賞され、高齢者叙勲として旭日単光章を受賞されました。今日、県の地域振興局によって賞賜の伝達がされます。

ともに議会活動の時期を過ごし、様々な面で先輩の佐々木氏から教えを受けた者の一人であり、先日おうかがいしてお祝いを申し上げたところです。

▼きのうは予想に反して午後には陽射しが。たんぼからながめるモノトーンの景色に陽射しと空の青が加わり、思わぬ晴れ空に体だけでなく心までほっこりとなりました。。

おとといオオウバユリを取りあげましたので、きのう、たんぼの土手に立つヤマユリに着いた殻を見たら、ほとんどは実が飛び落ちていました。それでも中には晩生の実もあります。殻を割いたらやっぱりちょうどオオウバユリのように幾重にもなったいっぱいの実が詰まっています。オオウバユリもヤマユリも種のかたちはそっくり。こんなヒラヒラした薄っぺらな実からあんな丈夫な草丈が生まれるのですから、生物の世界には底知れぬ力が満ちているものです。

ヤマユリはオオウバユリとちがって花や実をつけても株の球根はなくなりません。ふたつのちがい、これも不思議なこと。ヤマユリのあのおいしい球根は、ネズミや人間などに食べられなければ、いったいどれほどの間成長を続けるのでしょうか。

▼今日は議会閉会後、ジュネス栗駒スキー場の安全祈願祭もあります。ゲレンデは真っ白ですから、スキー場の祈願祭らしい雰囲気は出るでしょう。

大雪注意報が出されたきのう。「そろそろ根雪かな」と覚悟したところ、その割には降雪が少なく午後には青空も見え、いったん冬構えで緊張した体が少し緩みました。

冬を越す片付け仕事の残りなどで畑に立ち寄ったら、土手のエベロ（オオウバユリ）が堅い茎の先に実をいっぱいつけて直立。ほかの野草はススキなどをのぞけばほとんど倒れていますから、背景が雪の白だけにこの一本立ちは目立ちます。殻をあけたら、ユリ科特有のたくさんの実がきれいに重なりついています。

花をつけた株はそれで寿命を終わり、代わりにそばに新しい子株を育てるというオオウバユリ。広範囲に繁殖するためには、この実が殻からはじけて風に乗り飛び出すという、もう１つの世代交代の術をもっているのです。ヤマユリとちがって実のある株に球根はなし。球根をほしければ春の新芽の時がいいのですが、飽食の今はこの球根を食べる方は村にはほとんどいないでしょう。

昔は、デンプンがとれることから大切な救荒食物に数えられたオオウバユリ。それにしても、どんな理由で「大姥・大乳母かな？」などという名がつけられたのか。

雪があると映えてくるのはウメボドゲ（ツルウメモドキ）の実。今年はヤマグリとドングリを除けばどちかというと木の実が不作。でも、こちらはどこの蔦にも実がいっぱいです。

ヤマドリはこの実が大好きですから、ヤマブドウが少なかった分をこの美しい実で補っているでしょう。

これ、人気の平良カブではありません。姿かたちは似ていますが、葉っぱを見れば一目瞭然、遅くに種を蒔いたまだ幼い大根です。

雪国のこれから半年は、大げさにいえば「緑の色に飢えるとき」。そんなときには大根の葉っぱの緑も大歓迎。我が家では、平良カブのように葉っぱと茎の緑を活かして「幼大根漬け」で食卓に緑を添えます。

▼自宅のテーブルの上にしばらく置かれている小さなペットボトル。これは１０月に会津若松市役所を訪れた後、隣接する美里町にも研修視察でうかがったときのもの。そのとき、町の施策を説明していただく際にわれわれのテーブルに置かれていたのが町の水道水そのもの。

視察で全国各地をまわれば、行政の特産として販売用につくられている飲料水をお茶の代わりにいただくことは希にありますが、水道水そのものをこうして役立てているところにうかがったのは初めてのこと。

粋なおはからいと、自分たちの水道水に誇りと自信をもたれている町のみなさんの着目に感心しました。

きのうは議会の本会議を再開。佐々木悦男、佐々木健夫、佐々木正利、佐々木修の４氏による一般質問と陳情審議が行われ、後には補正予算案が特別委員会で審議されました。

一般質問は、スキー場誘客増への提言、空き家対策に関するいくつかの確認事項、平良カブの伝統栽培促進、将来にむけた成瀬ダム周辺施設整備、農地集積をすすめるための課題の克服、稲作のブランド米づくりとカメムシ防除やカメムシ被害米などの色彩選別機利用に関する農業法人と個別担い手農家の負担差課題等々が議論されました。

陳情は、医療や介護などの充実をもとめるなど６件で、いずれも全会一致で採択されました。

夕刻４時には、椿台に建設された循環拠点施設（籾殻炭化施設・くん炭製造機械）の火入れ儀式が行われ、議員一同とともに出席。大きな支出をした事業であり、成果が確実にあがるよう祈願しました。

この拠点施設が建設された立石や隣接するウルヰ地区には、ほかに大型牛舎や堆肥舎の棟、地元業者の新社屋や関連施設棟、成瀬ダム２号トンネル工事業者の事務所兼宿泊プレハブ棟などが集中、人のうごきがはげしくなり様子が一変しています。

小春は陰暦の１０月をさす言葉ですが、風もなく陽射しが斜めに注いだきのうおとといの陽射しは、さしずめ「師走小春」とでも呼んでおきましょうか。我が家の土手のタンポポも花がまだ咲いていて、蜜をもとめる虫の姿も。雪国にとってこの土、日曜日は「ええ、空だなぁ。今年最後の暖か天気となるのかな」と思われるおだやかな一日でした。空気が澄んだ土曜日の宵は、三日月と金星がならんで南の空に輝きました。

まだ１２月議会中ではありますが、１１月から続いたちょっときつめの行事日程もようやく途切れ、土、日曜日は、議会準備、近場の散策、書きもの、読書などで過ごしました。

今週半ばの予報には雪だるまが連続していますから「根雪前の散策はこれが最後かも」と、訪れた童と河川敷の散策。後には青空に誘われ天正の滝まで足を運びました。

河川敷にはウメボドゲ（ツルウメモドキ）の実や初冬のキノコがちらほら。水量の多い小沢は、沢に倒れた柳の木を橋にして童は少々の冒険をしながらなんとか川渡り。この冒険が気にいったようで「また、やりたい」といいますが、落ちればそのまま沢にドブン、夏と違い冬ですから濡れればたちまち寒さでブルブルは必定。それで「来年、暖かくなったらやろう」と説得。

１１月半ばには１つも見えなかったブナの枯れ流木に、傘も茎も肉厚で黄金色のナメコが光ります。ナメコとしては晩生・最高級の味が蓄えられている逸品です。ユギノシタキノゴ（エノキタケ）も成長の頂点に到った発生木と出会い、これも傘が大きいですから採りごたえがあります。

ナメコ料理にはセリがつきもの。「セリ、食べたい？」と問うと「うん、食べ
たい」と童。キノコと並ぶ湧水脇のノゼリを摘み、湧水の淵に遊ぶウグイとアブラハヤの小群れをながめ、ここでの散策は終わり。河原に遊んだ１年前、２年前、３年前の出来事を覚えていて
所々で「ここでは、こんなことがあったね」といいますから、河川敷は童の記憶の片隅にほんの少し刻まれているようです。

続いてひとり天正の滝などにむかい、これも、今年最後でしょうブナの谷にこだまする滝の音、冷たく落ちる瀑布をしばらくながめました。ブナの森の樹下には常緑のイワウチワが目立ちます。そばの枯れ木にはまだムギダゲ（ムキタケ）も。

エド（池）に水を引く裏手の小沢に棲むヤマメ、イワナ、カジカたちは動きを止めて半年間のえご（岩石や岸辺の隠れ場所）、石の下ぐらしに入りました。里山の道脇には、真っ赤なガマズミもあり、口に含んだら熟れた実特有の甘酸っぱさが。この実をよく食べたわがガキの頃を思い出します。山の木の実は、ひとつひとつが趣のちがった郷愁をさそうのです。

全国農業委員会会長代表者集会が、きのう都内のメルパルクホールで開かれました。

農業委員の公選制や推薦で委員を選ぶことが廃止されました。すでに法改定にもとずき新たな委員会と農地利用最適化推進委員で構成されている市町村が県内にも３つあり、来年７月の改選時にはわが村も含め全国で６割の農業委員会が新しい体制に移ります。

集会では「農地利用の最適化を加速させよう」と題してのパネルディスカッションと申し合わせ決議がおこなわれ、助言者の一人として県農業公社の三浦庄助理事長がつきました。

集会全体でも中山間地にとくに目立つ「利用されていない農地、荒れている農地」への対応策（利用と非農地化の選別）が、今後、国政全体の大きなしごとになってくることが感じられた会議でした。集会前夜には、県選出の与野党国会議員への要請集会と懇談もありました。

集会の前日には農業者年金加入セミナーが砂防会館で行われました。セミナーの講演は毎年好評で、今年は「ふるさと料理人」として注目を集めている藤清光（とう せいこう）氏による「食はいのち～足元の宝、ふるさと料理～」と題する講演です。

講演終了後、「最後まで眠気が出なかった講演は久しぶり」などという会話が方々で交わされるほどに豊かな講話が会場をつつみました。

藤氏の講話のなかからこちらがとくに感じたところをメモしています。そのメモには「食の乱れは体の乱れ、体の乱れは心の乱れ、心の乱れは家庭の乱れ」「食の欧米化などによる６５歳以下の短命化が日本でおきている」「健康サプリメントは、食の最も大切な噛むということと離れている。噛む、あごをつかう、唾液を出す、が食のもっとも大切なこと」「具のたくさんはいった味噌汁（具高汁）は見事な栄養食」「にんにく、味噌汁、大豆、しょうが、かぼちゃ、らっきょう、梅干しなどは究極のふるさと栄養食」などです。実際のお話と私のメモ（講話を要約したメモ）では内容が違うかもしれませんが、こちらが受け止めた感じを含めてのメモということでご理解を。繰り返しますが、「６５歳以下の短命化、噛むことの大切さ、健康サプリメントに頼ればどうなるか」「味噌汁や、ふるさと食品の大切さ」う～む、なるほどです。

日本人のその食の流通を担う東京の市場が揺れています。きのうは、その豊洲と築地にも足を運び、問題の「地下空間」の建物も目にいれました。

大会の会場は芝公園に隣接していて、この季節はタワーといちょうがほどよい色の調和をみせてくれます。都内は公園や緑が多し。集会開会前の公園は、陽射しにくつろぎながら食事や昼休みをする方々でいっぱい。われわれ雪国びとは、こういうくつろぎ姿とは半年間おさらば、今朝は、強風の後にまた雪降りです。

寒さがややきびしくなり、濡れる重い雪が斜めに降るなか、平成２７年度会計の決算審議を主とする湯沢雄勝広域市町村圏組合議会の１１月臨時会議がきのう開かれました。

以前は１２月定例議会に提出されていた決算認定案。それぞれの市町村議会でも決算審議は９月定例議会でおこなわれていたということもあり、「広域議会も、なるべく早く審議をしよう」という議会からのよびかけで１２月定例会より早めに提案されることになったものです。

２７年度のもっとも大きな事業は、来年度から稼働する熱回収施設（新しいごみ焼却処理場）の工事費で、地下掘削、躯体工事などの基礎工事部分を主に約６億１，５００万円ほどの費用をあてています。

全体の決算額では、予算現額３４億１，０７９万２千円、歳入が３４億１，６７１万５千円、歳出が３３億９，３６２万５千円。また特別会計のふるさと市町村圏基金は、当該年度末で７億４，３５４万４千円となっています。議案は、いずれも認定となりました。

▼早朝３時頃、除雪ローダーがバックするときのピッピッピッの音で目覚める。久しぶりに２㌢ほどの積雪。除雪するほどの量ではありませんが、道路除雪の雪が少々盛り上がっているので今冬初めて除雪トラクターを稼働しました。

今日は２つある議会常任委員会合同で、学校や各地区から要望事項のあった箇所の工事状況などの視察がおこなわれます。こちらは早飯をかきこんで東京行き。農業委員会会長代表者集会と県選出国会議員との懇談会などに出席です。

村議会１２月定例会議が２８日から１２月９日までの日程で始まりです。

１１月に定例会を開くのはおそらく村議会史上はじめてのこと。議長をはじめとする諸般の報告、村長と教育長の行政報告、議案説明、一部議案審議が本会議で行われ、午後には村営住宅に関して説明を受ける全員協議会の開催、陳情の常任委員会審査（すべて採択）などがすすめられました。

村長行政報告では、秋田栗駒リゾート（株）の経営組織体制について新たな案が計画されていることなどが文書以外の口頭報告であり、今後とるべき手順を経て決定された後に議会への「報告」という旨の発言がありました。

一般質問は今日正午までに通告が締め切られ５日におこなわれます。

▼役場の住所地は字仙人下ですからその裏手はいわば仙人山。庁舎の裏窓からは山の草木を食むアオシシ（カモシカ）がよく見られます。きのうも、議会開会前に議員たちから「おっ、カモシカだ」の声が。体のまといをすっかり冬毛に替えた二頭が、しばらくの間われわれを見つめながら食事をしていました。