歴史の道・仙北街道(手倉越)歩き(その3)

古道には節目節目に道標がある。その多くは岩手、秋田両県の古道復元に尽力されたみなさんが背負い上げ設置されたもの。

この道標のなかで標石碑のない「笹道分かれ」がどこにあたるのかを毎回の踏査行の時と同じように関心をもって歩いた。「山神」を過ぎたあたりから「粟畑」までの間にその「笹道わかれ」があることを村の郷土誌は記す。ほかに「鶴ァこぶ」「だしの坂」「四十文坂」なども、今は道標がどこであったかの特定できる標がなく、私にはわからない。ただ、「笹道わかれ」だけは、主に椿川地区の村人が笹森山周辺にタケノコを採りに行く際、仙北道から分かれて平安の昔から通い続けた分岐の道であると推測され、そこは私にとっては関心がひときわ深い道標地点なのである。

国道397号が開通してからは、笹森山へのタケノコ採りはその国道を東進し「かいち橋」そばの大きな砂防ダム下流を越えて「うしころ沢」を登る岩井川の人々が昔から開いていたルートに固定したようである。今のように車道終点の「姥懐」まで車が通れる林道もまだなかった時代は、街道の廃止とともに山菜、キノコ採りで使われていた街道はだんだんと廃れ、平成のはじめに復元されるまではタケノコ採りすら前述の理由で「笹道わかれ」まで歩かなくなり、ついに「幻の古道」といわれるまでになったのだと思われる。その「笹道わかれがどこか?」を谷藤会長や加藤会長と語り合いながら「春山などを歩き、文献などをにらみながらいずれ特定を」と思った。

「山神」を経て「粟畑」を過ぎ急な下りに入るとやがて小出川の瀬の音が聞こえてくる。梅雨の長雨で今年の奥羽山中の渓谷はいずこも流水量の豊富状態が続いていた。しかし、8月半ばからの連日の干天でその水量も日毎に下がり、北上川支流の胆沢川は、その上流部で2つ目に大きい支流のこの小出川も流量は予想したようにかなり下がっていた。それでも、普段の年の8月終わりよりはやや水は多いと思われた。小出川到着11時15分。

街道には道標箇所を主にしていくつかの所で魅力あふれる景色がひろがるが、この「生出の越所」(川の名は小出川だが、越所の名は生出と村郷土誌は記す)は、昼食休憩をとるおきまりの場所でもあり、川原での居心地もよい。一同、体をゆっくり休めることができるとともに心癒やされる場所だ。

昼食も終わり時となったら、それまで持ちこたえていた雨雲からポツリポツリとまとまった雨が落ちてきた。雨具をつけるほどでもないうちに雨雲は通り過ぎた。この踏査は、小出川、栃川とつなぎ沢といくつかの渡渉がある。雨雲がある時は、「川を渡り終えねば安心できない」がここの街道踏査の鉄則。この日午後は途切れ途切れの降雨なので十分な休み時間をとり栃川へ進む。ここは沢景色とともにそばにひろがるカツラ大木などの河畔林が見事なところ。栃川もツナギ沢も、渡る箇所の上下流の淵尻には大きなイワナがよく見られた。栃川落合の淵では30㌢を越えると見られるイワナが人がそばにいるのに悠々と岸辺に寄ってきた。訪れる太公望が少ないためかよく釣り上げられないでいるものである。

歴史の道・仙北街道(手倉越)歩き(その2)

この街道歩き、核心部についての踏査では年ごとに出発点を岩手、秋田交互からとしていた。しかし、岩手側の仙北街道を考える会が諸々の事情で会活動をできなくなってからはそういう申し合わせを活かすこともなくなり、村側からの出発で踏査がおこなわれていた。

奥州市側に新しく「胆沢古道の会」がつくられたので、隔年毎の出発地点変更が今後は予定されるのかわからないが、とりあえず今年の出発地点はわが村側からとなった。

当日、集合時間の朝6時よりかなり前から村教育委員会の担当職員や会員達が集まっていて、岩手から参加のみなさん12名(胆沢古道の会会員、岩手南部森林管理署中島章文署長と署員、千葉秀幸岩手県議、奥州市教育委員会職員)も早々と到着された。一行には、踏査には参加されないが見送り出迎えに、安倍正幸愛宕地域振興会会長、阿倍千明愛宕地区センター長、胆沢古道の会の佐々木孝男顧問や会員もみえられた。村からは佐々木村長と鶴飼教育長が出発式に出席し村長があいさつ。ほかに村側からは見送り出迎えに教育委員会次長や会の顧問、副会長、会員のみなさんが参加。みなさんには貴重な休日の早朝に大変なご足労をおかけした。と同時に、岩手、秋田両県民の「この大切な古道をなくされない」という思いで結ばれる堅い絆、熱い連帯の意思を強く感じた。

踏査隊は7名編成の4班となり、私は1班にくみこまれた。隊長は横手市の鈴木さん。これまで隊長をつとめていた古道復元当初時から大きな役割を果たしてきた藤原さんは今回急な事情があってどうしても参加がかなわず、やはり古道歩きで長年の経験がある鈴木さんが代わって隊長となった次第。同じ班には「胆沢古道の会」の加藤登会長、村の「仙北道を考える会」の谷藤会長、中島森林管理署長、千葉県議などが入り、歩きの様々な場面で、山中だからこそできる意義ある語り合いと交流ができた。

6時少し過ぎからの出発行事を終え、車数台に分乗して豊ケ沢林道終点の到着は7時少し前。踏査の安全祈願のセレモニーを済ませ歩き始めた時は7時をやや回った。

照らず降らずの歩きに快適の天気が続くが、街道の一道標となる展望豊かな「丈の倉」からは、いつも望める焼石連峰の頂きは厚い雲に遮られている。「山神」には9時半着。

いつもの途中祈願をおこない快適な歩きで一同小出川をめざす下りに入る。道標の「粟畑」までは村側でていねいな道の刈り払いを毎年行っているので道はまことに歩きやすい。しかし、その刈り払いが途切れる粟畑より先はここ数年手入れがされず、やぶのトンネルをくぐりぬけるような箇所も一部にある。

古道をしっかりと管理保全し遺すのが双方の会のねらいであり、それは歴史の道百選として認定した国、関係する行政機関の大きなつとめでもあろう。そういう意味でも今回の踏査行は大きな意義のあるものと思いながら歩を進めた。

歴史の道・仙北街道(手倉越)歩き(その1)

きのうは、国の「歴史の道百選」になった仙北街道(仙北道・手倉越)歩きに「村の仙北道を考える会」の一員として参加。

村公民館と村仙北道を考える会が行った街道の現地踏査を兼ねた歩きで、これには岩手側から奥州市の「胆沢古道の会」のみなさんも会長さん始め7名が参加。今回は、古道が国の栗駒山栃ヶ森山周辺森林生態系保護地域の核心部を通り、そこが「歴史の道百選」となったこともあるためか、岩手南部森林管理署長さんと管理署員、岩手県議の方も参加された。

新型コロナのために、例年行っていた一般参加の公募は行わず、今回は会員と関係者のみによる踏査に重きをおいた歩きとなった。それでも一行は28名で、8時間ほどを要する山歩きとしてはなかなかの人数となった。今年着任したばかりの村の地域おこし協力隊の若者たち3名もユーチューバーの務めを兼ね歩きに加わった。もちろん彼らも初体験。

今日は古道の要所要所をいくつかひろいあげ、歩きはじめ、途中、歩き終わりの様子をお伝えする。昼頃から黒い雨雲が幾度か頭上を流れ、雨にも少し打たれたが、心配した雷雨もそれほどひどくはなく、用意した雨具もほとんど着けることなく行程を終えることができた。

はるか遠くの景色までは雲が厚く望めなかった。でも、栃ヶ森山麓の森林生態系核心部と焼石連峰の原生の森は充分に目にすることができ、その森が生み出す空気を吸い続けた。

山村に暮らしているこちらでさえも「この空気の清さは別」と感ずるほどの清々しい空気が古道全体を支配しているのがこの歴史の道歩きの最大の魅力ともいえる。呼気が口と鼻を経て気道を通る時、空気にも味と香りを感ずるようなそこだけ別の大気の流れがあるような気分に一瞬ひたれる。原生林のそのおかげで、五臓六腑に加え手から頭の先まですべてが浄化されたような古道歩きとなった。

染め和紙と活性炭入りのマスク

マスクを手放されないくらしがつづいていますが、あれほど世間を騒がせた政府から配給のマスクをかけている人の姿は今もほとんどみられません。

もっとも必要とした時からかなり遅れて各世帯に届いたマスクでしたから、その多くは各家庭のどこかにしまわれているのでしょうか。遅れて届いただけでなく、なぜ配給マスクを着ける方がほとんど見られないのか、税金を何百億円単位で大量投入しての事だけに、これもきちんと検証が必要と思われます。

そんな中、新型コロナと共に暮らす年月がしばらく続くとみてでしょう、マスクについても国産の割合が増えていることを報道で知りました。あわせて同じ国産のマスクでも、大量生産から手作りまでマスクそのものもいろいろな工夫が凝らされ、創造性豊かなマスクも各地でつくられているようです。

私の知人や友人たちのなかにもそんな方々がおられて、そのグループがつくられているマスクは素地は染めた和紙、複層構造の一層にはさらに活性炭がくみこまれているというもの。さらにそれらのなかには、アマチュア画家による絵柄が印刷されているマスクも。こうなったら、防疫用ながらも半ば芸術作品のようなマスクといえるかもしれません。

このほどその手作りマスクを入手する機会があり着けてみました。鼻と口の部分がやや盛り上がり空間ができるデザインで、和紙づくりであるうえに活性炭の層があるからでしょうか暑さのなかでも意外と息苦しくなく快適です。

コロナとのつきあいは長くなりそうです。マスクも、コロナウィルス防除にもっとも効果的な構造やあるいはデザインもふくめ、まだまだいろんな工夫がこれからされてゆくのでしょう。

▼先日蒔いた大根がきれいに芽を出しました。連日の猛暑にもめげずよく芽を出せるもの。乾ききった畑の土とこういう新芽を見ると、そろそろ少しのお湿りがほしいと思えてきます。

ナラ枯れ病で山が悲鳴

今年もナラ枯れ病に冒された山が目立つ季節になりました。

山形方面から県内南部に侵入したナラ枯れ病は、成瀬川の下流域から村内にも押し寄せ、いま被害がもっとも目立つのは発症始まりの滝ノ沢から田子内、平良、肴沢、岩井川地区です。

同じ里山でも、標高のやや高い郡境付近の林はミズナラよりもブナが多くをしめているので山は健全な夏の緑をたもっています。しかし、標高500㍍ほどより下の山は広葉樹ではミズナラがかなりの面積をしめていて、そこがご覧の通りの褐色の山肌となっています。

この木の病気は、進行速度の速さと被害規模の広大さという特徴があり、わずかばかりの防除対策ではこの病は防ぎきれません。対策の1つとして地区によっては被害木を伐倒活用する対策もとられていますが、その際には皆伐方式(樹種などに関係なく山全体の木を伐採)で山全体の木が伐られるため、保全や計画的な森林利用という観点からはそういう一律策への懸念もあるようで、防除対策のむずかしさをあらわしています。病気が、いっきにあまりにも広い範囲に蔓延してしまうからで、それは、人間を脅かし続けている猛威の新型コロナウィルスにどこやら似ています。

山が濃緑の季節になると葉の枯れイコール木の枯れ死や半枯れ死が目立つだけに、それらのそばにあって葉が緑でもすでにナラ枯れ病菌にとりつかれているナラの木たちが悲鳴、うめき声をあげているように見えます。褐色の葉色はすでに病が進行して死んだ木か、枯れ死直前の木なのでしょう。

ナラ枯れ病被害の現場をずっと以前にわが村議会がはじめて視察したのは山形県でした。以後、山形のみならず被害はひろがり、仙台キノコ同好会の方々によれば、宮城方面でもナラ枯れ被害が急速に進行しているようです。ほかの東北各県も被害の状況がひろがっています。平成から令和にかけての日本の里山は、ナラ枯れによってナラの木の多くが失われるという自然にとっても歴史上異例の年代となりそうです。

今年最後のカメムシ防除

きのうは早朝4時半から田んぼの消毒作業へ。朝早くの作業理由は、助手の都合と日中は猛暑なので薬剤による稲の負担を避けるなどのためです。

今年はこれが二回目の害虫カメムシ防除で、我が家でカメムシ防除を二回も行うのは初めてのこと。昨年のカメムシ食害がやや目立っただけに今年はやむをえず二度目の薬剤散布となった次第。

田んぼにはたくさんのボンアゲヅ(アキアカネの仲間)がいて、なかにはしっぽが紅くなり始めたアカトンボも。

連日の晴天で稲穂はすべて傾き、穂の登熟進行にあわせて空からはスズメが舞い下り、畦ではハトやカラスが歩きながら稲穂を啄みます。四つ足動物ではタヌキやアナグマ、それにハクビシンなども加わってでしょう、田んぼの中にはそれら獣たちが稲の茎を倒して穂を食べた跡が所々でみられます。

これからは、所によってクマもその食害の仲間入りをします。「稲穂を食べるクマ」など以前の村では聞いたことがなかったのですが、近年は所々でそんな被害が毎年聞かれます。

この後9月下旬の収穫までには、生きものたちの食を田んぼはしっかりとささえることになります。彼らの侵入は防ぎようがないので「生きものたちも食わねばならないだろう」と中途半端な仏心をもって自分に言い聞かせ、被害規模の大きいカメムシの食害とはちがってこれは防除策をあきらめています。

今はその程度のあきらめで済ませていますが、もしかして、何年か後にはその被害に最近目撃情報が絶えないイノシシとシカが加わるかもしれません。そうなったら、西日本や東北太平洋側のように抜本的な防除策が必要になるでしょう。稔りの秋は防除・防護の秋でもあります。

▼連日の真夏日、猛暑日がつづきます。小学校夏休み最後の童と夕方近くに川へ。例年の夏より流量はまだ多い川ですが、晴天続きなのでここ一週間ほどで水位はぐんと下がり泳ぎには最適。透き通った川底には水が少なくなってきたのでカジカもよく見え、つかまえたり放したり。いまの童にとってカジカは、食べる対象ではなく、見る対象。

暑さがつづくので刺しアブはまだ健在。この虫がいなくなる「晴れた9月がいちばんいい」と、童はその時の川遊びを楽しみにしているようです。

大根種まき

お盆を過ぎた頃から白菜や大根など秋野菜の種まき風景が村内のあちこちでみられます。

我が家でも、ジャガイモを掘り取った跡へ白菜と大根の種を先日蒔きました。

種まき

連日の猛暑のなか、花期の長い盆ばなこ(オミナエシ)が炎天に負けず黄金の輝きを引き立たせて咲きます。村では盆ばなこと呼ぶほかにコガネバナコとも呼ぶオミナエシ。

オミナエシ

この花、花言葉は「美人」とか「はかない恋」とかをあてているようですが、村の呼び名は同じ美しさでもコガネにたとえた美。昔の人々は即物的な名前をよくつけたものです。

薬草

晴天続きなので、我が家の「健康茶」のもととなるヨガノハシ(ゲンノショウコ)とドグダミ(ドクダミ)、それに遅れて加わったトリキシバ(クロモジ)も陰干しながら乾燥がよくすすんでいます。

夏キノコもそろそろ終わりのシーズン

季節の移ろいを肌にふれる風で感じ取った昔人は、「盆過ぎれば秋風吹く」といいました。確かに夜朝は涼しくなり、かすかに秋風を感ずるものの、先週に続き今週も真夏日が続くようです。

そんな中、訪れた里山では、シーズン終わりを告げるホウキタケの仲間ハギモダシ(ハナホウクモドキ)の二番手発生株がありったけに生長し、私が再度行くのを待っていてくれました。

このキノコ、今年はほぼ平年並みの発生量で、これから顔を出す株はあるものの、シーズン盛りは終えようとしています。

そばには、これも夏キノコの代表格アカヤマドリが、採り頃、食べ頃のいい形で顔を出していました。

ハナホウキモドキは早速いつものように味噌汁の具にしたり、ナスとあわせて炒め物で毎日ごちそうになり、残りは冬のおでんや煮物用に塩漬けです。アカヤマドリは、刺身風や一夜味噌漬けでいただきました。

先日採ってきたナラトビ(オオミヤマトンビマイタケ)の幼菌は、一夜味噌漬けなどを楽しんでいます。これまでは食材としてはそんなに値のないキノコとしてきましたが、肉厚の幼菌は「山のアワビ」のような食感があり、炒め物をふくめ味付け次第では「優れた食菌」の仲間入りになるとして、私の格付けは評価を高めに変えました。

稲穂の多くが傾きを見せるようになった盆を過ぎた村。キノコの世界は秋の立役者達が地面のなかで顔出しの準備を始めているでしょうし、農家も、心始末を夏から秋の準備へと少しずつ取り替えようとしています。

童たちといっしょの焼石岳登山(その3)

姥石平を経て後の9合目からの下りでは、上りの時よりもはるかに視界が開け気分爽快。8合目の沼にもまた立ち寄りイワナを眺めながら小休止。朝とちがって沼の全景もまわりの山々もほぼみな視界に入る。すゞに浸しておいたモモは予想していたとおり適度に冷えていた。最高の清水での天然冷蔵モモに一同満足。背にしたものを喜んで食べていただけるのはうれしいものである。

家へのお土産にと今では慣習みたいになっているすゞ水(湧き水)をいっぱいのボトルに詰め、リュックの荷をやや重くして最高においしい水とお別れしゆっくりと下山開始。車到着は3時半となった。駐車場では、そばの小枝にいたボンアゲヅ(盆秋津・アキアカネ)がふわりと飛んできて、体のすぐそばで止まった。我々に「ごくろうさん」とあいさつをされたような気がした。

真夏の晴天日中でもやや寒さもあるというなかでの登山だったが、「暑さのことを思えばかえってそれがよかった」との感もあった今回の山行。当初予定の深夜歩きご来光登山は出来ず残念だったが、そう多くは体験することのない霧と晴れ間がのぞく景色を堪能。そしてこれもあんまりはない童たちとの愉快な長歩きが出来た。語り、笑いながら、いろいろと教え考えさせられ、学ぶことの多かった山行の9時間半は終わった。

クマの住み処ど真ん中を通る童たちとの登山ということもあり、クマには普段以上に注意した。往きも帰りも、クマ避け鈴はもちろん鳴らし、時々ラジオもつけ笛を吹き、クマ狩りで勢子(クマの追い出し役)が出す雄叫びをあげ、やや声がかすれるほど大声を出し続けた。もしその声をきいた森のクマさんがいたならば「これは、警戒せねば」と感じただろう。山や海は、大声をあげるには絶好の場所。大声を出すのは気分がよいもの。コロナ禍、鬱屈している気分をはらすなら、みなさん、里山でもそれはできますよ。

帰りの車道ではモヂエヂゴ(エビカライチゴ)が目に入り、熟れ盛りの真っ赤な実をごちそうになれるというオマケもついた。

かなり疲れて帰宅した童は、「なんだか、すごい達成感があった」と語ってくれたようだから、私だけでなく、童たちにとってもいい体験の山歩きとなったようである。私らが子育ての頃は、小学校高学年で焼石をめざす、先生と親子による集団の「学年登山」や、山仲間達との小学低学年の子を連れての一泊登山をよくやったもの。いまこうして歩いてみて思えば、よくやったものとつくづく思う。みんな、気も体も若かったのだ。

▼これからの焼石は、秋の花、そして9月下旬から10月初めは花の百名山に代わり「紅・黄葉の百名山」としての絶景が楽しめます。落葉後の晩秋のブナ道歩きもすてきです。コロナ対策に心がけながら、あるいはコロナ禍が一定の収束をみたら、栗駒山、焼石岳、わがふるさとの山にぜひみなさんお出でください。

童たちといっしょの焼石岳登山(その2)

沼から9合目まではいつの季節も花の道。急登は体にきついが花と景色の観賞にはうれしい道のりだ。各登山コースが交差し分岐の9合目に着いたら風がさらに強く、頂上までの岩上や稜線歩きでは体が動かされるほどの強風だ。
山の神で「登山ができることに感謝」や「それぞれの願いや思い」を一同合掌であらわし頂上をめざす。頂上近くになったら帽子など風に飛ばされるものは手に持たなければならない。真夏なのに少々寒さを感ずるほどの風なので「こりゃあ、頂上での長居はムリかな?」と思った。先に頂上に着いて同じコースを下山してきた「大館の方」は、「霧で何も見えなかった。風も強かった!」とすぐに引き返したことを語りかけてくれた。
花の百名山も予想したように夏の花の大部分は上旬で盛りを終わり、ハクサンシャジンやタカネナデシコ、ハクサンフウロなど夏の名花の見栄えある花姿は遅咲きがごくわずか。マルバダケブキやトウゲブキはまだ花盛りで、秋の花のウメバチソウやミヤマリンドウは蕾が多いが、咲き始めている株も所々にある。
頂上到着は10時20分。やはり風がものすごく強く濃い霧が激しく西から東へ流れている。
記念写真を撮ってすぐさま頂上の東側に寄り、風をしのいで早い昼食タイムとする。
山仲間のAさんは、つい先日に栗駒と秣岳をお子さんたちと縦走したばかり。でも、ご本人も、焼石は昨年に次いで二度目の登山というお子さんたちも、栗駒・秣を縦走した直後とは思われぬほどに歩きはとっても軽快で感心。
ところで、Aさんとの山行で気楽なのはその健脚ぶり。おそらく同じ年代の男性のみなさんの多くもその体力と脚の力にはかなわないだろう。それに楽しみなのはAさんのその明るさとともに食後に沸かしてもらえる熱いコーヒーだ。この日は、コーヒーの前に温かな味噌汁まで振る舞っていただいた。使う水はいずれも8合目のタゲ(焼石)のすゞ。それをコーヒーと味噌汁6人分をボトルに詰めてAさんが背にしたもの。幾重にもなるうれしさありがたさを思いながらみんなで味噌汁とコーヒーをごちそうになる。
昼食をとっていたら時折あたたかな陽射しが霧の合間から注ぎ、霧も瞬間的に途切れる時間が多くなった。眼下の姥石平がパアーッと明るくなって目に入り、胆沢平野も霧の合間から確認できる。辛抱して頂上で待っていたかいがあったというもの。「辛抱」「耐える」を経ての幸、不運は山歩きではよく体験すること。以後も、流れの速い霧と山がつくる光景を食事をとりながら満喫できた。こういう霧の日でなければ眺められない山と出会えて一同からは時々「アーッすごい。ウオーッきれい」など喜びの声があがる。流れる霧も山では立派な景色となる。
休憩場所では、童が足下にいる真っ黒な小さいカエルを見つけた。めずらしいのでみんなで眺めるが種はわからない。帰宅して写真をアップしたら背中にガマガエル(ヒキガエル)特有のイボイボがある。なんとそれはガマガエルの子だったらしい。
頂上には我々以外は幾人もおらず、休憩をとっているのはすぐそばの親子らしい3人だけ。ほかにもわずかの登山者がみられるが、みな頂上での休憩はあきらめすぐに下山の方が多い。
昼食後はいつものように岩手側コースに下りて姥石平をまわる。すれ違う登山者はごくわずか。夏の花のシーズン盛りがすぎたとはいえ、お盆夏休みシーズンの焼石では考えられない人の少なさだ。
泉水沼まで下りたら霧の晴れる時間が長くなり、さっきまで滞在した焼石の山体がそれまでよりも長く姿をあらわすようになった。雪解けの早いところでは咲き始めのミヤマリンドウが多くなり、花盛りのタチギボウシが風に大きく揺れている。背が低く茎がなよなよしていないキンコウカは風にも揺れず、群生だからこその輝きを見せている。