村議会は告示日の１８日で無投票となり、新しい議会のメンバーが決まりました。５月１日には改選後の初議会が開かれ、議会の新たな人事構成も決められます。
現職の議員は明日２９日で任期満了となり、出馬しなかった５人の現職議員が引退となります。私もそのうちの一人で、７期２８年の議員生活はこれで締めくくりとなり、公務の行事を除いてほぼ毎日に近かった役場への２０年間の「務め通い」も今日で終わりです。
１９９５年（平成７年）、初当選後の議会では議会広報対策特別委員会の委員長となり、２期目には総務教育民生常任委員会委員長と広域市町村圏組合議会議員を、後の５期２０年の間は議長職に就くこととなり、振り返ればあっという間の２８年でした。
最後の２年間は、県町村議会議長会の会長や全国豪雪地帯町村議会議長会の副会長（終わりには会長職務代理）の職務にも就き、全県的、全国的視野でものごとを見つめ対応するという貴重な体験もさせていただきました。
議員活動全体をふくめ、この間なんとかこれらの職務をつとめあげられたのも、歴代の議員各位や議会事務局と執行当局、様々な団体や部署で活動を共にした、あるいは長い間支援していただいた皆様のご理解・ご協力のおかげであり、深い感謝の気持ちで過ぎし日々を振り返っております。ほんとうにありがとうございました。
私の議会活動が終わりとなりますので、公式ブログも今日が最後の記載となります。今から１６年前の２００７年（平成１９年）にはじめたこのブログです。記憶が確かであれば、現村長が総務課でおしごとをされていた時「議長もブログを！」と奨められたのがブログ掲載のきっかけだったと思います。
デジタルカメラが普及し始めた時で、私はまだフィルム撮影のカメラしか持っていなかった当時のことです。最初は文書だけのブログでしたが、「これではいかん」と後にデジカメを買い求め写真を添えたという頃のことで、世の中の通信手段がＳＮＳへと大きく変化した当時にはじめたブログでした。
それからしばらくして２０１０年の１２月末、諸々の思案するところがありブログを閉じることにしました。しかし、ありがたいことにその後も 「なぜ止めた。書いてほしい」とのお便りや声などをいただいたことで考え直し、２０１１年の７月６日に発信を再開するということになり今日に至っております。そのため、中断の時に発生したあの３．１１東日本大震災当時のことがすっぽり欠けたブログとなりました。
議長としてのブログでしたので議会活動を柱に据えるのをまず前提としました。それに加え、公式ホームページからの発信という立場をわきまえつつ、村の自然と、人々や私のくらしの様子を歳時記風、あるいはほんの狭い範囲の準風土記のような内容として「多くの方々に、心豊かに生きられる村の様子をお知らせしたい！」との思いで日々を綴ってきました。村内だけでなく、全国のみなさんに、私が誇れる村の姿をご紹介したいと思ってのことです。
足かけ１６年間にわたったブログで、私のその思いをどれだけみなさんにお伝えできたかはわかりませんが、時々寄せていただく「楽しく見ている」という声も、これだけ長いあいだ書き続けるうえでのうれしい励みとなりました。
誤字脱字、変換間違い、私の文によくある同じ意味ことばを重ね書きしたり、文法上の誤りなど、校正不十分での悪文の類いはあげればきりがありません。掲載後に読み返しての当座の「書き直し」は毎日のようにあり、歴代の議会事務局のみなさんには、後日の「訂正」でもずいぶんとご足労をおかけしました。
そうしたことなどをたどってのブログでしたが、長い間お読みいただいた皆様に心からの感謝を申し上げ、これで議長としての私のブログ更新は終りといたします。村ホームページの右側最下段にある各種団体一覧をクリックしていただくと「個人のページ」欄が出てきます。このブログも近々そのコーナーに移動しますので、これまでの記載についてはそちらから検索していただければと思います。
今後は、私的ブログなどをふくめ発信手段や更新をどうするかについてじっくり考えてみるつもりです。また、これまでのブログをなんらかのかたちでまとめ、一冊の本にすることを奨められており、その作業にもいま入っていただいているところです。長い間のご愛読、ほんとうにありがとうございました。
▼写真の太い蔦は、わが家近くにある最大限に生長したシラクチヅル（さるなし・こくわ）です。これまでの太さになるまでどれほどの年数を経たのでしょうか。まことにたくましい姿をそばでしばらくながめていたら、太い蔦からこれからを生きる力をいただいたような気分になりました。
山菜やきのこ紹介のブログのようでもありましたので、最後も、わが故郷の萌えで装われた山と笹濁りの川、新しい芽を伸ばしている山菜のウルイ（オオバキボウシ）とシュデコ（シオデ）を載せ、３６７６回の記載をもって締めくくりといたします。
２０２３年（令和５年） ４月２８日
東成瀬村議会議長 冨田義行