野の木の実が熟れてきたことを日々綴ってきましたが、「そろそろおいしくなりはじめた頃」と察して向かった自宅そばのサルナシの実もようやく熟れ時をむかえました。

私が「野の木の実の女王格」と位置づけるシラグヂ（シラクチ・サルナシ）の実。１０月ともなれば、実が少し堅くてもキウイのようにもぎ取って少し追熟すれば軟らかくなります。

濃い甘みが特徴のサルナシは古名を「こくわ」とも呼ばれ、一度口にしたら味覚が記憶に深く刻まれる野の木の実でもあります。蔦に生っているうちに軟らかくなる実もありますが、摘み取る機会をにがすと落ちてしまったり、生きものたちに先に食べられてしまったりはよくあること。なので、１０月、実が熟期に入ったら少し堅くてももぎ取るのがいいのです。